Un saltamontes incrustado durante más de un siglo en la gruesa pintura de ‘Los Olivos’ de Vincent van Gogh ha sido descubierto por el Museo de Arte Nelson-Atkins, en Kansas City, donde se exhibe.
Según un comunicado de esta pinacoteca, el descubrimiento es solo uno de los resultados emocionantes que surgieron cuando el estudio científico y la investigación histórica del arte se combinaron en el museo para comprender mejor el proceso del artista.
«Los Olivos es una pintura muy querida en Nelson-Atkins, y este estudio científico no hace más que aumentar nuestra comprensión de su riqueza», afirma Julián Zugazagoitia, director del museo. «Van Gogh trabajó al aire libre, y sabemos que él, al igual que otros artistas ‘plein air’, lidió con el viento y el polvo, la hierba y los árboles, y las moscas y los saltamontes».
Mientras examinaba la pintura con aumento óptico, la conservadora Mary Schafer descubrió el pequeño saltamontes incrustado en la pintura. El insecto se encontró en el primer plano inferior del paisaje, pero los visitantes no pueden verlo a través de una observación casual. «No es inusual encontrar insectos o material vegetal en una pintura que se completó al aire libre», dijo Schafer. «Pero en este caso, teníamos curiosidad por saber si el saltamontes se podría utilizar para identificar la temporada concreta en la que se pintó este trabajo».
El equipo se puso en contacto con el paleoentomólogo Michael S. Engel, profesor de la Universidad de Kansas, para su posterior estudio. Engel observó que faltaban el tórax y el abdomen del saltamontes y que no se veía ningún signo de movimiento en la pintura circundante, lo que indicaba que el insecto estaba muerto antes de aterrizar en el lienzo de Van Gogh. El saltamontes no se puede utilizar para una datación más precisa de la pintura.
