Al menos dos personas han muerto y otras 150 resultaron heridas de diversa consideración tras el terremoto de 6,4 grados de magnitud en la escala de Richter que sacudió el este de Taiwán, sembró el pánico en muchos isleños y dañó seriamente seis edificios y numerosas obras de infraestructura en la ciudad de Hualien.
Uno de los edificios más dañados es el Hotel Tongshuai (Marshall), donde aún se encuentran un centenar de personas atrapadas, al desplomarse los tres primeros pisos de una parte del edificio, según datos de los bomberos. También resultó afectado el Hospital Nacional de Hualien, que ha quedado parcialmente inclinado tras el temblor .
El terremoto ocurrió a las 23.50 hora local (15.50 GMT) y tuvo su epicentro a 18,3 kilómetros al norte-norte-este de la ciudad de Hualien, ubicada al este de la isla, junto al océano Pacífico, informó la Oficina Central de Meteorología de la isla.
En los últimos tres días se han registrado más de veinte movimientos de tierra diarios y el sismólogo Lee Chyi-tyi, de la Universidad Central, aseguró, el lunes, que la isla ha entrado en un ciclo sísmico de cien años.
En el siglo XX ocurrieron dos terremotos en Taiwán de 8 grados de magnitud, uno en 1910 frente a la costa de Yilan y el otro en 1920 frente a la costa de Hualien, los dos al este de la isla. Algunos sismólogos en Taiwán consideran probable que ocurran terremotos de magnitud 8 alrededor de la Fosa Ryukyu, que se encuentra de 500 a 600 kilómetros de Hualien, dentro de 10 años.
