El América, vigente campeón de la Liga MX, aseguró su lugar en los cuartos de final de la Leagues Cup tras derrotar este martes 4-2 al St Louis de la MLS. Junto a las Águilas, el Mazatlán se convirtió en el otro equipo mexicano que avanzó a la siguiente fase del torneo.
El uruguayo Brian Rodríguez, con un doblete, el chileno Diego Valdés y el uruguayo Rodrigo Aguirre, con un tanto cada uno, fueron los artífices del triunfo americanista. Por parte del conjunto estadounidense, Indiana Vassilev y Eduard Lowen descontaron en el marcador.
El St Louis se plantó con firmeza en el Dignity Health Sports Park de Carson, California, pero se enfrentó a un América decidido a proponer un juego ofensivo. Fue en el minuto 15 cuando Rodríguez adelantó a los mexicanos con un derechazo tras una asistencia de Valdés.
Los estadounidenses no tardaron en buscar la igualada. En el minuto 36, el islandés Nokkvi Thórisson tuvo una clara oportunidad, pero no logró concretar. Finalmente, en el minuto 49, Vassilev logró el empate con un disparo de zurda.
En el minuto 55, el chileno Igor Lichnovski cometió un penalti que Lowen convirtió, dando la ventaja momentánea al St Louis. A partir de ese momento, el América adelantó líneas y generó peligro constante en el área rival.
Lichnovski estuvo cerca de empatar en el minuto 76, pero su disparo se estrelló en el poste. Poco después, Valdés aprovechó un centro del paraguayo Richard Sánchez y de cabeza igualó el marcador.
Con un mejor estado anímico, las Águilas mantuvieron el control del medio campo y en el minuto 86 recuperaron la ventaja con un penalti bien ejecutado por Brian Rodríguez.
Desesperado por empatar, el St Louis se lanzó al ataque, incluyendo al guardameta Roman Burki, quien abandonó su portería en el minuto 98. Esto fue aprovechado por América, que selló la victoria con un gol de Aguirre en un rápido contragolpe.
Esta victoria fue un respiro para el fútbol mexicano tras las eliminaciones de Pumas UNAM, Tigres UANL y Toluca. Pumas fue goleado 4-0 por el Seattle Sounders, Tigres cayó 1-2 ante el New York City, y Toluca perdió 1-2 frente al Colorado Rapids.
Mazatlán, por su parte, logró avanzar tras vencer al Cruz Azul en una tanda de penales, luego de un empate 2-2 en tiempo regular, sumándose así al América en la lista de los ocho mejores del torneo.
