La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) ha hecho un llamado urgente a los países con grandes reservas de vacunas contra el mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) para que donen “tantas dosis como sea posible” a los países africanos afectados. Esta solicitud surge en medio de una crisis de salud pública declarada en África, donde se ha reportado un brote significativo de mpox, especialmente en la República Democrática del Congo (RDC).
El director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, advirtió esta semana que se necesitan al menos diez millones de dosis para controlar la situación, muy por encima de las 200 mil dosis disponibles actualmente. En respuesta, MSF ha instado a tomar medidas para mejorar el acceso y uso de las vacunas existentes.
Actualmente, solo la vacuna MVA-BN, fabricada por Bavarian Nordic, está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). MSF ha pedido a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que acelere el proceso de inclusión de otras vacunas contra el mpox en la Lista de Uso de Emergencia (EUL) de la OMS, lo que incentivaría a los fabricantes a aumentar la producción y distribución de estas vacunas.
La organización también ha solicitado a Bavarian Nordic que “revisar su política de precios” y colaborar con fabricantes africanos para establecer una transferencia de tecnología que permita la producción local de la vacuna en el continente. El alto costo actual de la vacuna MVA-BN la hace inaccesible para muchos países de renta baja y media, donde la enfermedad es endémica o está en expansión.
El coordinador epidemiológico de MSF en la RDC, Justin B. Eyong, ha destacado que la disponibilidad extremadamente limitada de vacunas ha reducido significativamente el alcance de los planes nacionales de vacunación. “Si no se garantiza un mayor acceso a las vacunas, miles de personas, incluidos los niños menores de 15 años que se ven particularmente afectados por la mpox, pueden quedar desprotegidos”, advirtió.
Desde el inicio del año, la RDC ha registrado 15,664 casos potenciales y 548 muertes relacionadas con la enfermedad, según el ministro de Sanidad congoleño, Roger Kamba. Los menores de 15 años representan el 56% de todos los casos y el 79% de las muertes.
Además, los CDC de África han reportado que al menos 13 países africanos han registrado casos de mpox este año. Nuevas infecciones han sido notificadas en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, y la República Centroafricana declaró un brote el 1 de agosto. También se han registrado casos en Sudáfrica, Costa de Marfil, Camerún, Liberia y Nigeria.
El mpox es una enfermedad infecciosa que provoca inflamación de los ganglios y erupciones cutáneas dolorosas o con picor, y se transmite principalmente por contacto directo con fluidos corporales o lesiones de piel de animales infectados.
