Un residente de Luisiana que contrajo el virus de la gripe aviar tras estar en contacto con aves tanto de corral como silvestres ha sido confirmado como la primera persona en Estados Unidos en fallecer a causa de esta enfermedad, según informó este lunes el Departamento de Salud del estado.
El afectado, un adulto mayor de 65 años, padecía diversas condiciones médicas preexistentes, detallaron las autoridades locales. En su comunicado, el Departamento de Salud destacó que no se ha detectado transmisión del virus del fallecido a otras personas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) también se pronunciaron en la misma línea a finales de diciembre. En ese entonces, explicaron que el virus había experimentado mutaciones en este paciente, quien se convirtió en el primero en presentar un cuadro grave en el país.
Aunque los expertos manifestaron su preocupación por las mutaciones del virus, señalaron que este tipo de cambios podrían hacer que el virus fuera más fácilmente transmisible entre seres humanos. Sin embargo, subrayaron que tales mutaciones serían motivo de alarma si se produjeran en huéspedes animales o en las fases iniciales de la infección, lo que permitiría que el virus se propagara más fácilmente a personas cercanas.
Hasta diciembre, los CDC habían registrado al menos 65 casos humanos de gripe aviar en Estados Unidos, con más de la mitad (36) en el estado de California. Entre los afectados se encontraba el primer niño diagnosticado con esta infección en el país.
El análisis de los CDC sobre el paciente de Luisiana reveló mutaciones en el gen de la hemaglutinina, las cuales no se habían observado en las muestras de aves de corral infectadas, lugar donde se originó el contagio. Esto sugiere que estos cambios ocurrieron durante el proceso de replicación del virus en el paciente gravemente enfermo.
