Después de nueve meses varados en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams finalmente regresaron a la Tierra el 18 de marzo de 2025. Sin embargo, su llegada no solo fue seguida de cerca por la NASA, sino que también tuvo un peculiar recibimiento: una manada de delfines nadó alrededor de la cápsula Crew Dragon de SpaceX tras su amerizaje en el Golfo de México, cerca de las costas de Florida.
El inusual evento fue captado en video por el Centro Espacial Johnson de la NASA, que compartió las imágenes en sus redes sociales, destacando la “bienvenida inesperada” de los cetáceos a los astronautas. “La tripulación recibió algunas visitas sorpresa después de amerizar esta tarde”, mencionó la agencia espacial, acompañando el mensaje con un emoji de un delfín.
Wilmore y Williams habían despegado en junio de 2024 como parte de la primera tripulación del Starliner, en una misión que originalmente estaba planeada para durar solo ocho días. Sin embargo, problemas en el sistema de propulsión del Starliner provocaron una serie de retrasos, lo que obligó a la NASA a tomar la decisión de traerlos de vuelta en una nave de SpaceX como parte del programa de rotación de tripulaciones.
Junto con otros dos astronautas, Wilmore y Williams pasaron 17 horas de viaje desde la EEI antes de que su cápsula finalmente tocara el agua. Mientras el equipo de recuperación trabajaba para asegurar la nave, los delfines nadaban a su alrededor, brindando un espectáculo natural que hizo aún más memorable el retorno de los astronautas a casa.
